Vasario 4-ąją pradėjome renginių ciklą, skirtą Aukštaitijos metams. Neatsitiktinai pasirinkome Ukmergės kraštą – juk Ukmergė ir jos apylinkės – netikėtų atradimų kraštas, o Ukmergė vienas iš seniausių Lietuvos miestų.
Ar žinote, kad Ukmergė – vienas iš nedaugelio Lietuvos miestų, kuriame išliko autentiškas senamiestis, kuris žavi istoriniais neogotikos, neorenesanso, neobaroko, neoklasicizmo stiliaus mūriniais pastatais, išlikusiais įspūdingais įvairių tautų maldos namais, akmenimis grįstomis gatvėmis. Vaikštinėjant po miesto senąją dalį, gidė atkreipė dėmesį į jo išdėstymą, kuriam lemiamą reikšmę turėjo gamtiniai elementai – miestas „spraudėsi“ tarp piliakalnio, Šventosios upės ir Vilkmergės upelio.
Ar žinote, kad Ukmergės centre yra vienintelis Lietuvoje originaliai apšviestas piliakalnis? Tai labai sena kalva, naudota gynybai jau pirmajame mūsų eros tūkstantmetyje ant kurios stovėjo medinė pilis. Įdomu tai, kad tokią natūraliai susiformavusią apžvalgos aikštelę miesto centre turi tik du Lietuvos miestai – Vilnius ir Ukmergė.
Ar žinote, kad Ukmergės kraštas – Prezidento Antano Smetonos mylimas kraštas? Ukmergės rajone gimė, augo ir gyveno pirmasis Lietuvos valstybės Prezidentas – Antanas Smetona. Deja, jo gimtosios aukštaitiškos pirkios Užulėnio kaime nebėra – likę jos pamatai ir maketas, tačiau vos už keleto žingsnių didingai stovi rūmus primenanti viena moderniausių pradinių mokyklų tarpukario Lietuvoje – Užugirio mokykla-muziejus. Tai – Prezidento dovana gimtojo krašto gyventojams. Čia priešais Užugirio mokyklą-muziejų, pagerbiant žymų kraštietį, istorinę asmenybę, A. Smetonai iškilmingai atidengtas paminklas. Vos už poros kilometrų stovi architekto Felikso Vizbaro suprojektuoti dviejų aukštų reprezentaciniai dvaro rūmai, pagal tradiciją vadinami Užugirio dvaru, nors pats Prezidentas savo sodybą vadino kukliai – Užugirio kiemu. Dabar čia įsikūręs muziejus.
Ar žinote, kad Užulėnio kaimo amatų centre Užugirio krašto kulinarinio paveldo programos „Prezidento A. Smetonos mėgstami valgiai“ metu galima susipažinti su Prezidento mėgiamais patiekalais ir sočiai užvalgyti ką tik krosnyje iškepto bulvių plokštainio bei kitų gausiai ant stalų padengtų valgių.
Toliau kelionę tęsėme lankydamiesi Taujėnų dvare. Juk paskutinis Taujėnų dvaro grafas Konstantinas Radvila finansavo būsimo prezidento A. Smetonos mokslus. Gal jausdamas dėkingumą, o gal šiaip kaimyniškai prezidentas neretai pasisvečiuodavo ištaiginguose Taujėnų dvarininko rūmuose. Pasivaikščioję po dvaro rūmus, pasigrožėję dvaro parke eksponuojamomis ledo skulptūromis bei pakeliui į namus užsukę pašto stotyje įsikūrusioje kavinukėje „Arklių pašto stotis“ kupini įspūdžių sugrįžome į namus.
Šios išvykos metu ukmergiškių buvome maloniai priimti, daug pamatėme, išgirdome bei sužinojome.
